AJ Drexel Autism Institute rep una beca per a la investigació innovadora de serveis de suport a l’autisme.
700.000 dòlars finançaran un estudi pilot d’especialistes en autisme comunitari (CAPS), una intervenció única que optimitza els suports que ofereixen adults autistes a altres adults autistes.
Els adults autistes sovint denuncien la necessitat de suports o serveis a causa d’un «penya-segat de serveis», que es produeix quan els suports als quals s’accedeix anteriorment a través del sistema educatiu ja no estan disponibles. Les intervencions entre iguals (suports que ofereixen adults autistes a altres adults autistes) presenten una nova oportunitat perquè els adults autistes comparteixin les seves habilitats i experiències navegant per les seves comunitats amb altres adults autistes.
El Programa de Política, Anàlisi i Recerca Comunitària de l’ Institut d’Autisme AJ Drexel de la Universitat de Drexel i la Col·laboració de la Universitat de Temple per a la Inclusió Comunitària van col·laborar per rebre finançament, a través d’una subvenció de l’Institut Nacional de Salut Mental, per treballar amb adults autistes per millorar el suport entre iguals i ampliar-los. ells a Filadèlfia. El projecte es titula «L’efectivitat d’una intervenció de suport entre iguals proporcionada per autistes per a adults autistes: programa d’especialistes en autisme comunitari (CAPS)».
«El suport entre iguals té la qualitat única de ser un servei professional de naturalesa personal«, va dir Aliki Koumenis, coordinador del projecte del Programa de Política, Anàlisi i Recerca Comunitària de l’Institut de l’Autisme. «Com a algú que ha estat als dos costats de donar i rebre aquest tipus de suport, he experimentat la connexió compartida, l’empatia i l’empoderament que es produeix en connectar amb algú altre que es pugui relacionar. No hi ha res més potent i inspirador que l’experiència de dues persones que naveguen juntes per un repte, sabent que no estan soles«.
«És increïblement emocionant col·laborar en un estudi tan innovador que té el potencial d’ampliar substancialment els suports centrats en el funcionament de la comunitat que estan disponibles per als adults autistes«, va afegir Mark Salzer, PhD , director de la Temple University Collaborative on Community Inclusion.
Estudi pilot d’especialistes en autisme comunitari (CAPS)
L’estudi treballa amb adults autistes per refinar i crear procediments estàndard i provar un model de programa de suport entre iguals autistes destinat a augmentar la participació de la comunitat entre els adults joves autistes, amb l’objectiu de preparar el programa per a proves i implementació a gran escala entre les comunitats. Aquesta investigació es basa en una intervenció pilot existent entre iguals amb autisme – CAPS – que és un servei reemborsat per Medicaid a Filadèlfia.
Un consell assessor format per persones autistes, graduats en CAPS, especialistes entre iguals, familiars i l’equip de recerca guiarà tots els aspectes de la recerca. Es contractaran dos especialistes CAPS a temps parcial a través del Centre de tractament del nord-est (NET) d’un grup d’adults autistes que hagin completat la formació CAPS. NET, una agència sense ànim de lucre que ofereix un continu de serveis socials i de salut del comportament informats sobre traumes, acollirà l’estudi.
Aquest és un dels primers estudis sobre els serveis de suport entre iguals prestats per autistes, centrat en la promoció d’objectius i preferències personalitzades establertes per les persones autistes, en lloc dels objectius que se’ls assignen.
«Aquesta també és una estratègia de finançament potencialment innovadora que empra adults autistes, on sabem que els resultats laborals han de millorar«, va dir Lindsay Shea, DrPH , líder del programa d’investigació de polítiques, anàlisi i comunitat de l’Institut de l’autisme i directora del projecte. “No hem de començar de zero. Els serveis de suport entre iguals s’han utilitzat en altres àrees, com la salut mental i per als veterans, durant dècades. El nostre treball amb adults autistes obrirà el camí per ampliar les opcions de serveis addicionals i les oportunitats laborals que sovint sentim que els adults autistes es necessiten desesperadament«.
Actualment, l’equip d’investigació està reclutant persones autistes, d’entre 18 i 30 anys i que viuen a Filadèlfia, que són elegibles per Medicaid per a l’estudi i reflecteixen la diversitat racial i ètnica de Filadèlfia. Seran assignats aleatòriament quaranta adults autistes per rebre el servei CAPS o el servei habitual. Es demanarà als participants que omplin enquestes i se’ls compensarà pel seu temps. Les persones interessades a participar potencialment en aquest estudi o ajudar en la contractació poden visitar phillycaps.org per obtenir més informació.
Aquesta investigació és una col·laboració entre Drexel, Temple University, Community Behavioral Health – Philadelphia’s Behavioral Health Managed Care Organization i NorthEast Treatment Center. S’està proporcionant suport addicional de moltes agències de la ciutat i de l’estat, inclòs el Departament de Salut del Comportament i Serveis de Discapacitat Intel·lectual (DBHIDS), que ha contribuït amb fons de reinversió, l’Oficina de Suport per a l’Autisme i Poblacions Especials (BSASP), que ha contribuït a la desenvolupament del currículum d’adults i el Projecte Autisme de Filadèlfia.